Fonte: Jornal Estado de Minas
Cientistas descobriram que células de mamíferos conseguem produzir cisteína, um aminoácido indispensável à vida, mesmo sem os sistemas enzimáticos antes considerados essenciais. A descoberta contraria uma premissa da biologia celular e pode abrir caminho para tornar alguns tumores mais vulneráveis a tratamentos.
O estudo foi liderado pelo geneticista Ed Schmidt, da Universidade Estadual de Montana (MSU), nos Estados Unidos, e publicado na revista “Nature Chemical Biology”. O trabalho também contou com a colaboração do grupo de Peter Nagy, do Instituto Nacional de Oncologia da Hungria.
A cisteína participa de funções básicas, como a composição de proteínas e a proteção contra danos. Ela também é matéria-prima para a glutationa, o antioxidante mais abundante no interior das células.
Como a cisteína não está disponível fora das células, elas absorvem a cistina, uma forma oxidada. Para utilizá-la, a célula precisa quebrar uma ligação química usando duas enzimas: a tiorredoxina redutase e a glutationa redutase. Acreditava-se que a presença de ao menos uma delas era obrigatória para a vida celular.